Grote behoefte aan extra zorgverlof bij intensieve mantelzorg

Mantelzorg verlenen naast een baan is voor veel werknemers een flinke opgave. Toch zijn er grote verschillen in de belasting die zij ervaren. Dat blijkt uit een peiling onder 700 werkende mantelzorgers. Hoe intensiever de zorg, hoe lastiger de combinatie met werk.

De meeste mantelzorgers zijn naast hun werk zo’n 4,5 uur per week kwijt aan mantelzorgtaken. Maar er zijn ook werknemers die meer dan 25 uur per week mantelzorg verlenen. Alzheimer Nederland, MantelzorgNL en Werk&Mantelzorg deden een onderzoek naar de ervaren combinatiedruk bij werkende mantelzorgers. Eerder onderzoek liet al zien dat mantelzorgers bezwijken onder de combinatie werken en zorg en hoge werkdruk ervaren. Dit risico is het grootst bij zware intensieve mantelzorg. Dit gaat vaak om de zorg voor een thuiswonend kind of partner met een verstandelijke beperking en psychische kwetsbaarheid. 44% van de intensieve mantelzorgers ervaart de combinatie met werk als ondoenlijk. Bij lichte mantelzorg is dat 11%. De werkgever kan vooral deze laatste groep helpen met maatregelen via bestaande verlofregelingen.

Ziekmelden of vrij nemen als ‘oplossing’

Voor langdurige intensieve zorg schieten bestaande verlofregelingen echter tekort. Mantelzorgers lossen dit op met vrije dagen (42%) of minder uren werken (37%). Drie op de tien mantelzorgers geeft aan behoefte te hebben aan extra zorgverlof. Gemiddeld is 9 weken extra verlof nodig, tegen 72% doorbetaling. 22% van de respondenten zou echter ook verlof opnemen als dit niet wordt doorbetaald. 14% van de mantelzorgers uit het onderzoek is gestopt met werken of arbeidsongeschikt geraakt vanwege mantelzorg. 20% meldt zich vaker ziek. Zij behoren relatief vaak tot de groep die zware intensieve zorg verleent. Deze werknemers zijn ook ontevredener over de steun van de werkgever: 27% geeft een onvoldoende. Mantelzorgers hebben vooral behoefte aan flexibele werktijden en de mogelijkheid van zelfroosteren, thuiswerken en tijdelijk minder werken.