Arbeidsmarktdiscriminatie vanwege te hoog gewicht

In de zoektocht naar een baan hebben mensen met een migratieachtergrond, arbeidsbeperkten en ouderen geregeld te maken met discriminatie. Een vergeten groep zijn de werkzoekenden met een hoog gewicht. Ook zij maken minder kans op een baan. Kennisinstituut Movisie verkende het probleem.

Arbeidsmarktdiscriminatie is het maken van direct of indirect verboden onderscheid waardoor iemands kansen op de arbeidsmarkt minder groot zijn. Ook mensen met een hoog gewicht hebben hiermee te maken, maar hier is minder aandacht voor. Uit de verkenning Arbeidsdiscriminatie op grond van gewicht van Movisie blijkt dat discriminatie bij werving en selectie vanwege een hoog gewicht vaker voorkomt dan wordt aangenomen. Er is veel internationaal onderzoek naar gedaan. In Duitsland en Zweden is gewichtsdiscriminatie zelfs aangetoond. Sollicitanten met een hoog gewicht werden minder vaak uitgenodigd, kregen een lagere beoordeling en kregen minder vaak een contract. Over de situatie in Nederland zijn geen cijfers bekend. Volgens het College voor de Rechten van de Mens vindt gewichtsdiscriminatie vaak indirect plaats en op basis van aannames. Daardoor is het ook moeilijk aan te pakken.

Stereotypering versterkt gewichtsdiscriminatie

In de nationale en EU-wetgeving wordt discriminatie vanwege een hoog gewicht niet specifiek genoemd. Soms kan het onder discriminatie vanwege een beperking vallen, maar dan moeten er aantoonbare belemmeringen zijn. Gewichtsdiscriminatie wordt versterkt door stereotypen dat mensen met een hoog gewicht fysiek of sociaal minder capabel zijn. Ze zouden lui, zwak en ongezond zijn. Ook de omgeving speelt hierbij een rol. Een hoog gewicht wordt gezien als eigen verantwoordelijkheid en persoonlijk falen. Het feit dat slank de norm is en op sociale media breed wordt uitgemeten, draagt ook bij aan de vooroordelen. De onderzoekers doen in de verkenning een aantal aanbevelingen, waaronder de volgende:

• betrek mensen die discriminatie hebben ervaren vanwege overgewicht bij de beleidsvorming;
• pas de wet- en regelgeving zo aan dat discriminatie op grond van gewicht juridisch effectief bestreden kan worden;
• onderzoek de omvang van gewichtsdiscriminatie in Nederland;
• onderzoek welke interventies effectief zijn om gewichtsdiscriminatie in de Nederlandse werkomgeving tegen te gaan.