Onderbezetting én hittegolf: extra zorg voor achterban nodig

Veel organisaties krijgen te maken met een dubbele uitdaging: weer een hittegolf én een lagere personeelsbezetting door de zomervakantie. De onderbezetting vraagt om een stapje extra, terwijl de hitte juist om een stapje minder vraagt. Deze tegenstrijdigheid vraagt om extra alertheid voor het welzijn van werknemers.

Werknemers hebben recht op een veilige en gezonde werkplek, ook als het kwik stijgt en er door vakanties minder collega’s zijn. Hoewel de Arbowet geen harde maximumtemperatuur geeft, wordt van werkgevers verwacht dat zij bij hitte passende maatregelen (toolbox) nemen. Denk aan het aanpassen van werktijden, zorgen voor voldoende verkoeling of extra pauzes.

Alertheid op oververhitting en werkdruk

Juist in periodes van hitte en onderbezetting kan de OR extra alert zijn op signalen van overbelasting en oververhitting. De OR kan werknemers actief benaderen om signalen en klachten op te vangen, zodat eventuele risico’s snel besproken en aangepakt kunnen worden. In bepaalde gevallen kan het werk worden stilgelegd en kan de werkgever een tijdelijke WW-uitkering voor werknemers aanvragen wegens onwerkbaar weer.

OR heeft een flinke vinger in de pap

De bestuurder is verplicht om alle inlichtingen en gegevens aan de OR te geven die deze redelijkerwijs nodig heeft voor de vervulling van het OR-werk (artikel 31, lid 1 WOR). Daarnaast kan de OR het initiatiefrecht (artikel 23 WOR) gebruiken om de combinatie onderbezetting en hittegolven op de agenda te zetten. De bestuurder moet dan binnen twee weken met de OR om tafel.Tot slot heeft de OR ook nog een stimulerende taak (artikel 28 WOR) bij de naleving van de voorschriften op het gebied van arbeidsvoorwaarden, arbeidsomstandigheden en arbeids- en rusttijden.
Op basis van het instemmingsrecht ten aanzien van het arbobeleid (artikel 27, lid 1d WOR), de arbeids- en rusttijdenregeling en de vakantieregeling (artikel 27, lid 1b WOR) kan de OR invloed uitoefenen op de maatregelen bij de combinatie hitte en onderbezetting. Denk aan een hitteprotocol en het aandringen op preventieve maatregelen, zoals het aanpassen van werktijden of extra rustmomenten.

Maak algemene én maatwerkafspraken

Maak afspraken die gelden voor alle werknemers. Maar laat ook ruimte voor maatwerkafspraken. Werknemers kunnen door een ziekte, aandoening of obesitas extra kwetsbaar zijn bij hitte. De OR en de bestuurder kunnen voor deze werknemers aansluiting zoeken bij – bijvoorbeeld – de maatregelen die in het Nationaal Hitteplan staan.