Gaat het kabinet sleutelen aan de diensttijduitkering?

Al ruim 80 jaar bestaat (een vorm van) de diensttijdvrijstelling, waardoor een werkgever aan werknemers die ten minste 25 jaar en 40 jaar in dienst zijn één brutomaandsalaris belastingvrij kan geven. Onlangs heeft het ministerie van Financiën de regeling voor het eerst geëvalueerd en daar komt de vrijstelling niet goed uit.

Diensttijduitkeringen (artikel) zijn bedoeld als beloning voor een werknemer die een jubileum viert in een onderneming. Bij 25 en bij 40 jaar dienstverband mag de organisatie de werknemer op grond van de belastingregels eenmalig onbelast een brutomaandloon geven. Onlangs verscheen een evaluatierapport. 

Regeling diensttijduitkering is beperkt doeltreffend

Uit de evaluatie blijkt dat de regeling beperkt doeltreffend is, omdat naar schatting maar 30% tot 35% van alle werkende Nederlanders van de regeling gebruik zou kunnen maken als zij 25 of 40 jaar voor dezelfde werkgever zouden werken. Bijvoorbeeld omdat dit niet in hun cao is geregeld, of omdat ze niet onder een cao vallen. Het is ook niet duidelijk of werkgevers door deze uitzondering op het loonbegrip vaker een jubileumuitkering uitdelen dan wanneer de diensttijdvrijstelling niet zou bestaan. 

Diensttijdvrijstelling is niet doelmatig

Bovendien is de regeling niet doelmatig, volgens het evaluatierapport. De vrijstelling past minder in de huidige tijd waarin werknemers worden aangemoedigd om lerend en wendbaar op de arbeidsmarkt te blijven. De ontvangers van de jubileumuitkering zijn bovendien per definitie personen die al lang werken en geld verdienen, ze zijn immers minstens 25 jaar in dienst. Daarmee kan de regeling worden beschouwd als een waardeoverdracht van de belastingbetaler naar relatief welvarende werknemers. Tot slot is het de vraag of het eerlijk en wenselijk is dat werknemers die 25 ofwel 40 jaar bij dezelfde werkgever in dienst zijn, door de overheid bevoordeeld worden ten opzichte van werknemers die even lang in dienst zijn bij verschillende werkgevers. 

Afschaffen, versoberen, hervormen of handhaven?

Nu het kabinet moet bezuinigen, zou de regeling de komende jaren zomaar eens kunnen sneuvelen of er wordt aan gesleuteld. In de begrotingsregels van het kabinet geldt als uitgangspunt dat voor een negatief geëvalueerde fiscale regeling zoals deze, moet worden bekeken of de regeling wordt afgeschaft, versoberd, hervormd of gemotiveerd gehandhaafd. In het voorjaar van 2025 volgt een kabinetsreactie op de evaluatie.