Betere voorspelling hooikoorts met nieuwe pollenmeter

Hoge temperaturen en een lekker zonnetje worden ervaren als positief, maar niet door mensen met een pollenallergie. Zij hebben door het droge voorjaar meer last van hooikoorts. Een nieuwe meetmethode geeft actuele informatie over hoeveelheid en soort pollen in de lucht.

Bijna 25% van de Nederlandse bevolking heeft last van hooikoorts, veroorzaakt door een pollenallergie. Dat heeft gevolgen voor de gezondheid en kan hinder opleveren bij het werk. De klachten zijn divers, van niezen, jeukende en tranende ogen en een loopneus tot hoofdpijn. Bij zonnig en droog weer is de kans op klachten groter. Het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en het Elkerliek ziekenhuis in Helmond hebben nieuwe pollenmeters ontwikkeld. Deze apparaten meten real time de hoeveelheid en soorten pollen in de lucht. Met kunstmatige intelligentie (AI) worden tellingen en analyses uitgevoerd. De resultaten zijn direct zichtbaar op een website.

Buitenwerkers beschermen tegen pollen

Met de apparaten kunnen onderzoekers de aanwezigheid van pollen in de toekomst beter voorspellen. Patiënten kunnen daarop vervolgens hun gedrag en medicijngebruik aanpassen. Eerst moet er nog twee jaar mee getest worden. Tot die tijd worden de pollenmetingen op de huidige manier gedaan en handmatig uitgevoerd. De resultaten verschijnen dan met een week vertraging. Voor werknemers die buiten moeten werken, zijn pollen helaas niet te vermijden. Met persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) kunnen ze zich enigszins beschermen tegen blootstelling. Denk aan het dragen van een zonnebril en huidbedekkende kleding. Ook douchen na het buitenwerk om de pollen af te spoelen, helpt tegen klachten.