Vrouwen verbergen klachten door menstruatie of overgang

80% van de vrouwelijke werknemers heeft soms of regelmatig last van hormoongerelateerde klachten. Ruim een derde praat hier niet over op het werk, maar voelt zich wel belemmerd in het functioneren. Dat blijkt uit onderzoek van CBS en TNO.

3,2 miljoen werkende vrouwen hebben soms of regelmatig last van klachten die samenhangen met de menstruatie, zwangerschap en overgang. 35% van hen praat hier niet over op het werk, ook niet als ze zich door deze klachten belemmerd voelen in hun functioneren. Dat blijkt uit een recente vervolgstudie op basis van de Nationale Enquête Arbeidsomstandigheden (NEA), uitgevoerd door het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) en TNO. 67% van de werkneemsters met hormoongerelateerde klachten zegt gewoon door te werken terwijl ze zich ziek voelen. Wel geeft 66% aan minder werk te kunnen verzetten en 29% kan het werk minder goed uitvoeren. Als reden om er niet over te praten, geven de respondenten aan dat ze bang zijn dat collega’s op hen neerkijken (19%), dat er negatieve gevolgen zijn (15%) en uit angst om promotie mis te lopen (13%).

Klachten vanwege menstruatie onderbelicht

Van de vrouwen die wel over hun klachten praten op het werk doet 43% dat met een naaste collega. Vrouwen zijn terughoudend om er met hun manager over te praten. Slechts 12% bespreekt de klachten met de directe leidinggevende en nog minder vrouwen gaan ermee naar de bedrijfsarts (2%). Vooral over klachten vanwege de menstruatie wordt weinig gesproken. Dat is zorgelijk, want vrouwen in de menstruele fase die regelmatig klachten hebben, ervaren  minder vaak een goede gezondheid. Ook komen burn-out en verzuim bij hen vaker voor dan bij vrouwen zonder klachten in deze fase. Onderzoek is echter vaker gericht op overgangsklachten (artikel). Op de vraag wat werkgevers kunnen doen om vrouwen beter te ondersteunen, noemt ruim de helft bewustwording onder leidinggevenden als belangrijkste verbetering. Vrouwen hebben ook behoefte aan meer mogelijkheden om flexibel te kunnen werken, betere klimaatbeheersing op de werkplek en beter faciliteiten in toiletruimtes.