Twijfel aan ziekmelding? Geen bewijs voor misbruik
Werkgevers die twijfelen aan de oprechtheid van een ziekmelding en zelfs rechercheurs inschakelen: recente berichtgeving in De Telegraaf wakkerde de discussie over mogelijk misbruik van loondoorbetaling bij ziekte aan. Toch is er volgens demissionair minister Paul van Sociale Zaken en Werkgelegenheid geen sprake van grootschalig misbruik van ziekmeldingen.
De minister beantwoordde Kamervragen van VVD-Kamerlid De Kort over mogelijk misbruik van de loondoorbetalingsregeling bij ziekte. Aanleiding waren publicaties over werknemers die zich hadden ziekgemeld terwijl zij elders zouden werken, en de bredere vraag of ‘geen zin hebben’ te snel wordt gemedicaliseerd.
Geen registratie van misbruik ziekmeldingen
Volgens de minister zijn er geen landelijke cijfers beschikbaar over structureel misbruik van ziekmeldingen of re-integratieverzuim. Die komen er ook niet. Er zijn namelijk geen signalen dat werknemers op grote schaal misbruik maken van loondoorbetaling bij ziekte (toolbox). Extra registratie zou bovendien vooral leiden tot meer administratie en kosten voor werkgevers.
Wat kun je doen bij twijfel over een ziekmelding?
Twijfel je aan een ziekmelding of aan de belastbaarheid van een werknemer? Dan biedt de Wet verbetering poortwachter (tool) al duidelijke handvatten. Een ziekmelding is namelijk niet vrijblijvend, zowel de werkgever als de werknemer hebben verplichtingen om mee te werken aan de re-integratie. De werkgever kan de bedrijfsarts inschakelen om de arbeidsmogelijkheden van de werknemer te laten beoordelen. Werkt een werknemer niet mee aan zijn re-integratie, dan kan de werkgever (na een schriftelijke waarschuwing) het loon opschorten of een loonstop toepassen (tool). In uiterste gevallen kan zelfs ontslag volgen als de werknemer verwijtbaar niet meewerkt.
Het inschakelen van een (bedrijfs)recherche is bij twijfel mogelijk, maar alleen in uitzonderlijke gevallen. De werkgever moet daarbij uiterst zorgvuldig omgaan met het recht op privacy van de werknemer.