Chronische vermoeidheid door slaapapneu

Wie langdurig en chronisch vermoeid is, kan last hebben van slaapapneu. Deze aandoening verhindert een goede slaap en heeft daardoor effect op de gezondheid van de werknemer en op het werk.

Goede slaap zorgt voor een uitgerust en fit gevoel, en dat het immuunsysteem ’s nachts oplaadt. Dat is belangrijk voor de weerstand en het herstel, onder andere van werk. Goede slaap zorgt er ook voor dat de gezondheid van werknemers op peil blijft. Van slaapstoornissen is slaapapneu de meest voorkomende. Bij deze aandoening is het normale nachtelijke ademhalingspatroon verstoord, doordat er adempauzes optreden. Die pauzes leiden tot een disbalans van zuurstof in het bloed. Het lichaam reguleert die balans zelf, maar de slaapkwaliteit neemt wel af. De meest voorkomende oorzaak voor de verstoring van de ademhaling is een fysieke blokkade in de bovenste luchtweg (van de ingang van de neus tot en met de ingang van de longen). Deze variant heet OSAS (Obstructief Slaapapneu Syndroom).

Risico’s slaapstoornissen voor het werk

Behalve langdurige en chronische vermoeidheid zijn er ook praktische risico’s aan een verstoorde slaapkwaliteit verbonden. Verminderde concentratie kan leiden tot fouten in het werk en tot minder nauwkeurig uitvoeren van taken en handelingen. Zeker bij eentonig werk of bij repetitieve handelingen, en bij werkzaamheden in een prikkelarme omgeving, is de kans op ongewild in slaap vallen groot. Hierdoor neemt het risico op een arbeidsongeval toe. Voor bepaalde beroepsgroepen zijn de gevolgen hiervan groter dan andere. Denk aan vrachtwagenchauffeurs, stuurlui van schepen, operators van complexe apparatuur. Deze werknemers moeten voorlichting krijgen over het herkennen en melden van slaapproblematiek. Iets om in het arbobeleid aandacht voor te hebben.

Meer lezen over de oorzaken en gevolgen van slaapapneu kan in deze Vraag & Antwoord.