Bij ivf-behandeling recht op betaald verlof

Werkneemsters die een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaan, hebben hiervoor recht op calamiteiten- en ander kort verzuimverlof. Tijdens dit verlof betaalt de werkgever het loon van de werkneemster door, tenzij hierover andere afspraken zijn gemaakt.

Op grond van de Wet arbeid en zorg (WAZO) (artikel) hebben werknemers recht op calamiteiten- en ander kort verzuimverlof bij ‘zeer bijzondere persoonlijke omstandigheden’. De WAZO noemt een aantal voorbeelden van deze omstandigheden, waaronder 'spoedeisend, onvoorzien of redelijkerwijs niet buiten werktijd om te plannen arts- of ziekenhuisbezoek'. Hieronder kan een vruchtbaarheidsbehandeling vallen, zoals ivf. Behandelingen voor vruchtbaarheid zijn namelijk vaak niet buiten werktijd te plannen. Dit komt omdat ze afhankelijk zijn van de cyclus en de hormoonstatus van de vrouw.

Werknemer behoudt recht op loon bij ivf-behandeling

Tijdens het calamiteiten- en ander kort verzuimverlof moet de werkgever het loon doorbetalen (maar eventuele onkostenvergoedingen mag hij wel stopzetten). De werkgever heeft niet het recht om het calamiteiten- en ander kort verzuimverlof in mindering te brengen op de vakantiedagen van de werkneemster, tenzij de werkneemster met die verrekening instemt. Het verlof mag dan alleen met de bovenwettelijke vakantiedagen verrekend worden, van de wettelijke vakantiedagen moet de werkgever afblijven.

Afwijken van wettelijke verlofregels is mogelijk

Overigens is het mogelijk dat in de cao afspraken zijn gemaakt over het beperken of uitsluiten van de loondoorbetaling tijdens calamiteiten- en ander kort verzuimverlof. Is een werkgever niet gebonden aan een cao of is in de cao hierover niets bepaald, dan kan hij de loondoorbetaling beperken of uitsluiten door hierover schriftelijk overeenstemming te bereiken met de ondernemingsraad of de personeelsvertegenwoordiging.

Verlof kent geen vaste duur

Het calamiteiten- en ander kort verzuimverlof kent geen vaste duur. Het gaat om een ‘korte, naar billijkheid te berekenen tijd’. Gemiddeld zal een vrouw per vruchtbaarheidsbehandeling meerdere keren kortdurend naar het ziekenhuis moeten voor een onderzoek of behandeling. In principe moet de werkneemster vooraf laten weten dat zij het verlof wil opnemen. De werkgever mag een redelijk verzoek voor calamiteiten- of kort verzuimverlof niet weigeren. Hij mag wel naar de reden vragen, maar het antwoord ‘medisch’ is voldoende. Als vooraf plannen niet mogelijk is, moet de werkneemster het verlof en de reden daarvoor zo spoedig mogelijk doorgeven. De werkgever mag achteraf van de werkneemster verwachten dat zij aannemelijk maakt dat de opname van het verlof noodzakelijk was. Verlofopname door de partner van iemand die een ivf-behandeling ondergaat is aan strengere voorwaarden gebonden.

Ivf-traject bespreekbaar maken

Een vruchtbaarheidsbehandeling is vaak een fysiek ingrijpend, langdurig en emotioneel proces. De ene werkneemster wil haar vruchtbaarheidsbehandeling geheimhouden; het kan namelijk confronterend zijn als collega’s steeds vragen naar resultaten. Maar een ander is liever open. Hoe langer het traject namelijk duurt, hoe lastiger het is om het verborgen te houden. Besluit een werkneemster te delen dat zij bezig is met een ivf-behandeling, dan kunnen de steun en het begrip van collega’s enorm helpen. De werkgever of arboprofessional kan zich inspannen om dit onderwerp bespreekbaar te maken op de werkvloer en er informatie over te verstrekken.