Nieuw advies grenswaarden voor blootstelling houtstof

De Gezondheidsraad heeft nieuwe advieswaarden voor de blootstelling aan houtstof in het werk vastgesteld. Houtstof kan bepaalde vormen van kanker veroorzaken. De advieswaarden vormen de basis voor een wettelijke grenswaarde.

Blootstelling aan houtstof kan ernstige gezondheidsschade veroorzaken. Houtstof valt onder de CRM-stoffen, gevaarlijke stoffen die kanker kunnen veroorzaken en schadelijk zijn voor de voortplanting en het DNA. Blootstelling aan houtstof brengt een verhoogd risico op neuskanker en luchtwegproblemen met zich mee. Omdat inademing altijd schadelijk is, is er geen veilige drempelwaarde vast te stellen. Daarom geeft de Gezondheidsraad nu advieswaarden af. Het streefrisiconiveau is een concentratie van 0,1 milligram inhaleerbare houtstof per kubieke meter lucht. Het verbodsrisico ligt op 2,9 milligram. De advieswaarden zijn gebaseerd op langdurige blootstelling gedurende een arbeidsleven van veertig jaar. Ze dienen als basis voor een wettelijke grenswaarde. Deze geeft de maximaal aanvaarde blootstelling aan een stof aan.

Maatregelen tegen blootstelling op de werkplek

Houtstof komt vrij bij werkzaamheden als zagen, schuren en frezen van hout. Ongeveer 360.000 werknemers hebben hiermee te maken. Voor werkgevers betekent het advies dat de risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) van de organisatie misschien aangepast moet worden. Ook moet de werkgever nagaan of de risicobeheersmaatregelen herzien moeten worden en werkprocessen, ventilatievoorzieningen en beschikbare persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) nalopen. Is er voldoende stofafzuiging en ventilatie op de werkplek en dragen medewerkers beschermende kleding? Werkgevers moeten blootstelling aan CRM-stoffen meten en registreren. Hiervoor kan de werkgever een arbeidshygiënist inschakelen. Een actuele lijst van wettelijke grenswaarden staat in de Arbeidsomstandighedenregeling, bijlage XIII. Deel B gaat over kankerverwekkende stoffen.