ESG op de agenda bij de jaarrekening
De afzwakking van de verplichtingen rond de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) betekent niet dat milieu-, sociale en governance-onderwerpen (ESG) voor ondernemingen minder belangrijk zijn. Dat stelt het Platform Duurzaam Ondernemen van SRA, de vereniging van accountantskantoren voor het midden- en kleinbedrijf (mkb).
Ondernemingen krijgen nog steeds te maken met regels rond duurzaamheid, energie, verpakkingen en CO2-uitstoot. Ook klimaatverandering en stijgende grondstof- en energieprijzen kunnen hun bedrijfsvoering en financiële positie direct raken. Dat brengt zowel risico’s als kansen met zich mee. Volgens het platform kunnen accountantskantoren ondernemers daarbij ondersteunen. Klanten zien de accountant als een betrouwbare sparringpartner: iemand die niet alleen cijfers verwerkt, maar ook vooruitkijkt, risico’s duidt en helpt bij het maken van keuzes.
Maak duurzaamheid bespreekbaar
Accountants kunnen ESG opnemen in hun bestaande dienstverlening, bijvoorbeeld door het onderwerp standaard te bespreken bij de jaarrekening. Een dergelijk gesprek kan leiden tot aanvullend advies over strategie, rapportage of assurance. ESG-risico’s kunnen financiële gevolgen hebben, zoals boetes, naheffingen of reputatieschade. Accountants kunnen ook helpen bij subsidieaanvragen en duurzame financiering, waarvoor vaak een goede onderbouwing nodig is. Tegelijkertijd wordt hun rol bij dataverzameling en datakwaliteit belangrijker, onder meer doordat artificial intelligence (AI) steeds meer routinematige werkzaamheden kan overnemen.
Verbreding van zakelijke dienstverlening
Het advies van SRA is om ESG in het werkproces te verankeren: bereid gesprekken voor, bespreek relevante risico’s en kansen, leg afspraken vast en volg die op. Waar nodig kan een ESG-adviseur of fiscalist worden ingeschakeld. Door het gesprek met klanten aan te gaan, helpen accountants hen risico’s te beperken en toekomstbestendige keuzes te maken. Ook kunnen kantoren zo hun dienstverlening verbreden en nieuwe zakelijke kansen benutten. De ambitie van SRA is dat ESG in 2030 vanzelfsprekend deel uitmaakt van de jaarrekening, advisering en klantrelatie.