Strikt geheim! Dat is vaak overdreven

Volgens artikel 20 van de WOR heeft een OR-lid in een aantal situaties geheimhoudingsplicht. Dat kan bijvoorbeeld als er met uw bestuurder zaken worden besproken die – in het belang van iedereen in het bedrijf – beter even stil kunnen worden gehouden. Maar vaak wordt ‘t overdreven. Hoe werkt die geheimhouding precies?

De geheimhouding geldt niet alleen voor OR-leden, maar voor iedereen die op welke manier dan ook betrokken is bij het werk van de OR. Dus ook leden van OR-commissies, experts die door de OR zijn ingeschakeld en de ambtelijk secretaris van de OR.
Vaak worden heel veel zaken onder de geheimhoudingsplicht geschaard. Welke kwesties moeten toch echt stil worden gehouden? Allereerst zaken die bij bekendmaking het bedrijfsbelang kunnen schaden. Ten tweede zaken die de bestuurder als geheim kwalificeert (voor de OR of een deelcommissie), zoals een reorganisatie die nog even geheim moet blijven. Aangezien dit het functioneren van de OR flink belemmert, zal een bestuurder terughoudend zijn om dit toe te passen, maar de mogelijkheid hiertoe heeft hij dus wel!
Let wel op dat uw bestuurder, als hij met een geheimhoudingsplicht bij u aankomt, wel aan de voorwaarden hieromtrent voldoet. Zo moet hij duidelijk laten weten:

• Welke informatie precies onder de geheimhouding valt;
• Welke termijn er geldt voor de geheimhouding;
• Voor wie de geheimhoudingsplicht wel en niet geldt (vakbondsleden bijvoorbeeld weten misschien al van de op handen zijnde reorganisatie).

De OR kan de opgelegde geheimhouding verwerpen, maar loopt daarmee ook het risico het zicht kwijt te raken op het betreffende onderwerp. De bestuurder kan er immers toe besluiten om het als agendapunt van de volgende vergadering te schrappen.

Geheimhoudingsplicht aan laars gelapt

Soms bent u bij opgelegde geheimhouding toch vrij om te zeggen wat u wilt. Dat is bijvoorbeeld het geval als u wilt overleggen met een externe deskundige en daarvoor van tevoren toestemming heeft gekregen van uw bestuurder. Het is dan wel noodzakelijk dat deze deskundige schriftelijk bevestigt dat hij of zij de geheimhoudingsplicht accepteert. Let op: de geheimhoudingsplicht blijft ook van kracht als u al uit de ondernemingsraad bent gestapt. Als u de geheimhoudingsplicht aan uw laars lapt, loopt u het risico op een sanctie, boete of (in het allerergste geval) zelfs ontslag. Wees dus goed op de hoogte van alle afspraken over geheimhouding met uw bestuurder.