NEN-norm is echt niet zaligmakend

Heeft u in uw organisatie net een kwaliteitsslag achter de rug, omdat u aan de normen voor het in uw branche geldende NEN-kwaliteitskeurmerk wilde voldoen? Uw inspanningen zijn niet per se voor niets geweest, maar vergeet niet dat de rechtbank heeft bepaald dat NEN-normen géén algemeen geldende werking hebben.

De rechtbank in Den Haag heeft dit eind 2008 besloten. Omdat NEN-normen zo duur zijn stapte een Arnhems adviesbureau naar de rechter om antwoord te krijgen op de vraag of dat terecht was en wat die normen eigenlijk waard waren. In het Bouwbesluit wordt namelijk verwezen naar NEN-normen voor de uitwerking van prestatie-eisen. Dat zorgt ervoor dat om aan de regels van het Bouwbesluit te voldoen, een NEN-keurmerk eigenlijk onmisbaar is.
De rechter besloot dat NEN-normen niet algemeen verbindend zijn. Ze zijn namelijk nooit in het Staatsblad en de Staatscourant gepubliceerd. En dat is wat er – volgens de bepalingen van de Bekendmakingswet – moet gebeuren om overheidsvoorschriften algemeen verbindend te maken. 

Veiligheidsnorm en NEN

De gevolgen van deze uitspraak zijn niet helder. In het extreemste geval kan de bouwsector de veiligheidsnormen volledig naast zich neerleggen. Er wordt in het Bouwbesluit immers verwezen naar een niet-verplichte regeling. Waarschijnlijk zal het echter betekenen dat bedrijven nog wel aan de in de NEN-normen beschreven eisen moeten voldoen, maar niet per se NEN-gecertificeerd hoeven zijn. Als ze eenzelfde niveau van veiligheid kunnen behalen op een andere manier, mag dat niet verboden worden.

Rechtbank Den Haag, 31 december 2008, LJN: BG8465