10.3 Zelf optreden tegen smaad en laster
onrechtmatig
Om effectief op te treden tegen schadelijke berichten, heb je de politie niet nodig. Het verspreiden van smadelijke en lasterlijke berichten is niet alleen strafbaar, maar ook onrechtmatig. Je kunt daar zelf tegen optreden.
10.3.1 Wettelijk toelaatbaar
vrijheid van meningsuiting
In de eerste plaats zul je moeten vaststellen of het bericht wettelijk toelaatbaar is. Negatieve reviews zijn toegestaan, ook als de schrijver overdrijft of zich kwetsend over jou of je onderneming uitlaat. Het recht op vrijheid van meningsuiting gaat wat dat betreft heel ver. Dat recht is dan ook niet bedoeld om meningen over het lekkere weer te beschermen, maar juist die meningen die schokken, kwetsen of verontrusten. Tegenover deze vrijheid staat jouw recht op bescherming van je goede naam.
Context
mening
Het ene recht is niet sterker dan het andere. De rechter zal per geval een afweging maken. Als de schrijver duidelijk maakt dat zijn bericht een mening is, mag hij meer zeggen dan wanneer hij doet alsof het om feiten gaat.
De context van de publicatie is ook van belang. De tekenaar van een cartoon mag verder gaan dan de schrijver van een zakelijke tekst. De schrijver van een recensie mag iemand afbranden, zo lang zijn mening maar niet onnodig kwetsend en grievend is.
10.3.2 Onwaarheden in teksten
klachten
Of de beweringen in een tekst waar zijn of niet, speelt natuurlijk ook een rol, maar niet meer dan dat. De rechter zal bij klachten over onwaarheden ook de overige omstandigheden van de publicatie betrekken. De schrijver van een humoristische column mag grappig bedoelde onwaarheden verkondigen, de economieredacteur niet. Aan de andere kant mag niet alles dat waar is zomaar gepubliceerd worden.