11.3 Rol van de verkoper
inspannen
vrijheid
De vraag is ook of de eigenaar na de verkoop nog een tijdje verbonden blijft aan de onderneming. Hij zal zich dan inspannen om de onderneming zo winstgevend mogelijk te laten zijn omdat hij daar zelf ook van profiteert. Maar hij kan ook enorm in de weg lopen. Of gefrustreerd raken omdat hij het in zijn ‘eigen’ onderneming niet meer voor het zeggen heeft. Als de winst (en dus de earn-out) vervolgens tegenvalt, ontstaat bij de verkoper al snel de gedachte dat hij het zelf allemaal beter gedaan zou hebben. Als de verkoper meteen na de verkoop uit beeld verdwijnt, moet afgesproken worden in hoeverre de koper de vrijheid krijgt om voortaan het beleid te bepalen. Het lijkt logisch dat de nieuwe eigenaar bepaalt hoe de onderneming gevoerd wordt. Maar dat kan ook betekenen dat bepaalde onderdelen afgestoten worden of dat er grote investeringen worden gedaan, waardoor er de eerste jaren geen winst te verwachten is en dus de earn-out niet tot uitkering komt.
In algemene zin is het zo dat een koper geen besluiten mag nemen die alleen maar bedoeld zijn om de earn-outverplichtingen omlaag te brengen. Maar veel van dat soort besluiten zijn óók met andere motieven te rechtvaardigen, zoals de strategie voor de lange termijn.