7.6 COPD
Asbest is echter niet de enige stof die een longziekte kan veroorzaken. De longziekte COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) wordt vaak veroorzaakt door roken, maar kan ook door arbeidsomstandigheden ontstaan. COPD is een verzamelnaam voor chronische bronchitis en longemfyseem, omdat deze aandoeningen vaak samengaan. In een stoffige omgeving – zoals een houtzagerij – ademen werknemers veel fijnstof in. Ook in een gewoon kantoor dwarrelt veel gevaarlijk fijnstof rond, afkomstig van kopieerapparaten en printers. Het inademen van fijnstof kan COPD veroorzaken. Zet de apparatuur die fijnstof verspreidt in een aparte ruimte, zorg voor voldoende frisse lucht en houd de boel stofvrij. Zorg voor kamerplanten op kantoor, die zuiveren de lucht. Werknemers moeten op de hoogte zijn van de eerste signalen van COPD – kortademigheid, hoesten, overmatige slijmvorming – om erger te kunnen voorkomen.
Ook al kan COPD niet genezen worden, het is van groot belang dat de patiënt op tijd medische hulp krijgt: in een vroeg stadium kan nog veel worden gedaan.